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Todo lo que necesitas saber sobre el Lago Titicaca
Cuando piensas en los destinos más destacados de Perú, lo primero que viene a la mente son las antiguas ruinas de Machu Picchu y las atracciones cercanas como el Valle Sagrado y Cusco. Además de estos, considera otro maravilloso destino peruano, el Lago Titicaca (o Lago Titicaca, como se le conoce en español).
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Este impresionante cuerpo de agua no solo es el lago de agua dulce navegable más grande de América del Sur, sino que también es el más alto. Además de las coloridas imágenes de sus populares islas flotantes y fotogénicas embarcaciones de caña, este destino tiene una gran importancia cultural, histórica y ecológica.
¿Dónde está el lago Titicaca?
El lago Titicaca se encuentra en los Andes de América del Sur. Se extiende a lo largo de la frontera entre Perú y Bolivia a una altitud de 12,507 pies (3,812 metros) sobre el nivel del mar. Aunque existen otros cuerpos de agua más pequeños en diversos estados de evaporación, el lago Titicaca es el lago de agua dulce más alto del mundo (de tamaño considerable) y el más grande de América del Sur.
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Geografía del lago Titicaca
Esta región es conocida como la Cuenca del Altiplano, una gran meseta que se extiende por más de 59,528 millas cuadradas (154,176 km²). El lago Titicaca se encuentra en el hueco entre las cadenas montañosas orientales y occidentales de los Andes. La ligera forma en media luna de la cuenca se extiende diagonalmente en dirección sureste. El lago ocupa la punta noroeste del altiplano.
Importancia histórica y arqueológica del lago Titicaca
El lago Titicaca es uno de los lagos más antiguos de la Tierra. (Quedan menos de 20 en el mundo.) Este lugar fue hogar de las primeras sociedades andinas, entre las que se incluyen los Pukara, Tiwanaku y Colla Lupaka. Muchos historiadores identifican este lago como el punto de origen del Imperio Inca.
Recientemente, un equipo de arqueólogos de todo el mundo descubrió los restos de un templo y otras estructuras de un pueblo bajo la superficie del lago. Se cree que estas fueron construidas por los Tiwanaku alrededor del año 500 d.C. Los buzos involucrados en esta exploración arqueológica también desenterraron los restos de un muro de contención que mide aproximadamente 2,625 pies (800 metros) de largo.
Islas Taquile y Amantaní
La isla de Taquile sirvió como colonia penitenciaria durante el periodo colonial español. Fue entregada oficialmente al pueblo Taquile en 1970. Esta isla, al igual que muchas otras aquí, alberga los restos de varias sociedades preincaicas. El punto más alto de la isla es donde los encontrarás.
Taquile también es bien conocida por sus tejidos de lana. Esta forma de arte es practicada exclusivamente por la población masculina. Los niños comienzan a aprender este oficio a los 8 años. UNESCO considera los tejidos de los taquileños como " Obras maestras del patrimonio oral e intangible de la humanidad".
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De manera similar, en la cercana isla de Amantani, los dos picos de la isla llamados Pachamama (Madre Tierra) y Pachatata (Padre Tierra) son donde se encuentran más ruinas antiguas. Por cierto, los visitantes pueden organizar estadías nocturnas con algunas familias locales.
Cuando se visita Amantani, los isleños bailan danzas tradicionales para los huéspedes por las noches. Se anima a los turistas a recoger provisiones para llevar a sus anfitriones. Por ejemplo, arroz, cereales, aceite de cocina y velas. Los agentes turísticos informarán de estos y otros detalles cuando organicen este tipo de viaje.
Otras atracciones y puntos de interés del lago Titicaca
Ya sea en tierra o en agua, los visitantes del Lago Titicaca pueden disfrutar de muchas atracciones y puntos de interés. Como se mencionó anteriormente, las populares islas flotantes del lago son una de las principales atracciones. Las celebraciones artísticas y culturales (incluyendo danzas) son otro de los grandes atractivos. Y si te gustan los artesanías coloridas—incluyendo estilos populares y funcionales de sombreros, como los frecuentemente vistos sombreros tipo bombín o derby, el sombrero de hombre tejido de Taquile, y los grandes sombreros de paja—, ¡esta región no te decepcionará!
Las islas flotantes y las barcas de totora de la tribu de los Uros
Uno de los aspectos más fotografiados del Lago Titicaca es su curiosa y fascinante embarcación hecha de totora cañas, el mismo material utilizado para hacer y preservar las islas flotantes de la tribu Uros. Estas se encuentran justo frente a la costa occidental, en la Bahía de Puno.
El Uros y su tribu es conocida por su notable adaptabilidad. Cuenta la leyenda que los Uros originales eran seres superiores. Incluso eran anteriores al sol y no podían ahogarse. Sin embargo, cuando empezaron a mezclarse con los humanos, perdieron estas cualidades únicas. Con el tiempo, perderían gran parte de sus tradiciones, incluida su lengua y su identidad.
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Los Uro-Aymara son los Uros de hoy en día. La inventiva de sus islas flotantes, construidas sobre montones de cañas de totora (como las cañas de los juncos), es bastante impresionante. Las cañas se reponen y refuerzan con frecuencia. Las islas varían en tamaño y se crean otras adicionales cuando se necesitan. Tribuna es la más grande de estas islas flotantes.
Los visitantes deben tener cuidado al caminar sobre ellas. Su superficie es bastante irregular y dar un paso en falso puede ser peligroso. Un pie mojado puede sentirse bastante frío en este clima fresco.
La tribu Uros es bastante hábil como pescadores y talentosos artesanos. Su población ronda los 2,000. Sus barcos de juncos, que a menudo se fotografían, típicamente tienen el rostro o la forma de un animal. Además, la variedad de artesanías detalladas producidas por los Uros atrae un precio justo.
La ciudad de Puno: un centro de actividad, comercio y celebración
Entonces, cuando visites la región, Puno, en la costa occidental del lago, está situada de manera más conveniente para excursiones de un día y tours por el lago a las islas flotantes. La ciudad en sí misma es una localidad animada con una gran cantidad de hoteles, restaurantes, atracciones artísticas, históricas y culturales.
Algunas de las atracciones más notables e interesantes son:
- Isla de Taquile
- La Catedral de Puno
- Plaza de Armas de Puno
- Templo de la Fertilidad de Chucuito
- Mirador Puma Uta (mirador panorámico)
Cómo llegar al lago Titicaca
¿Cómo se viaja al lago Titicaca? Dada la gran altitud del lago Titicaca, conviene adaptarse a la altura a lo largo de varios días. Por ello, visitar primero otros destinos situados a menor altitud e ir subiendo poco a poco hasta el lago Titicaca es una idea espléndida.
Te recomendamos comenzar tu viaje en la ciudad capital de Lima, donde podrás explorar la extraordinaria gastronomía y los sitios turísticos de esta metrópolis costera. Desde allí, te sugerimos tomar un vuelo hacia el Valle Sagrado. Volarás hacia Cuzco y descenderás inmediatamente al ligeramente más bajo Valle Sagrado. Pasa un par de días explorando antiguas ruinas antes de culminar tu estadía con una visita a la imprescindible Machu Picchu.
Desde allí, un memorable viaje en tren de regreso a Cuzco, con quizás una noche y un tour temprano en la mañana, te preparará para un corto vuelo a la ciudad de Juliaca, a unas horas en coche de Puno. Por otro lado, hay un par de opciones en tren (Andean Explorer y PeruRail) que salen desde Cuzco. El viaje en tren toma alrededor de diez horas para llegar al lago. Claro, esta es una opción pintoresca y una experiencia fascinante.
Consejos para viajar al Lago Titicaca
- Vístete abrigado. Si estás buscando actividades junto al lago, ten en cuenta que el agua está a unos fríos 50-54°F (10-12°C), por lo que nadar no es una opción. Además, el clima aquí suele ser fresco, y las temperaturas nocturnas pueden caer por debajo de cero. Vístete abrigado.
Los días soleados son geniales, y la temporada seca va de abril a noviembre, ¡pero ten en cuenta la altitud y asegúrate de usar protector solar!
- Trae dinero en efectivo. Muchos comercios prefieren realizar las transacciones en efectivo. Lleva pequeños billetes de soles peruanos y seguro que harás feliz a más de un comerciante.
- Organice excursiones y actividades de un día con un agente. Aquí es donde Metropolitan Touring puede ayudarle. Permítanos ayudarle a organizar su viaje, actividades y alojamiento. Nuestro equipo está bien conectado y conoce a los proveedores turísticos más fiables en cada región del Perú.
Para desplazarse por la ciudad de Puno, lo mejor es que su hotel o proveedor de servicios turísticos se encargue de recogerle en taxi en lugar de llamar a cualquier taxi en la calle. En general, ésta es una recomendación muy útil para viajar por gran parte de Sur América. La fiabilidad, la seguridad y la tranquilidad merecen un esfuerzo adicional de planificación.
